Claire Fleetwood, eine junge Fotografin amerikanischer Herkunft, erbt in Londons East End von ihrer Tante ein großes Haus mit opulentem Garten. Und für Claire beginnen verwirrende Zeiten: Erst fällt ihre beste Freundin einem Mordanschlag zum Opfer, dann findet Claire heraus, dass ihre Tante Magda offenbar eine bekannte viktorianische Botanikerin war und ihr Onkel Joseph ein Opiumanbauer aus Kalkutta. Eine faszinierende Suche nach den Spuren ihrer Familie beginnt.